Die Kunst des Einpackens

Paletten-Robers. »De maakt bar Paletten.« Oder auf Hochdeutsch: »Die machen nur Paletten.« Weit gefehlt! Was der Südlohner Holzpackmittelhersteller und Verpackungsspezialist mittlerweile auf die Beine stellt, ist nicht mit ein paar Brettern, Hammer und Nägeln getan. Mit 70 Mitarbeitern auf einem 50.000 Quadratmeter großen Werksgelände fertigt er maßgenaue Exportverpackungen für tonnenschwere Maschinen »Made in Germany«.

In jeder Krise steckt auch eine Chance. »Wenn man so will, hat mit ihr unser Weg vom reinen Palettenhersteller zum versierten Exportverpacker begonnen«, sagt Manfred Robers und meint natürlich nicht die aktuelle Finanzmarktkrise. Der Geschäftsführer der Gebr. Robers GmbH in Südlohn spricht vom Strukturwandel im Münsterland in den 1970er und 1980er-Jahren, als die traditionsreiche Textilindustrie der Konkurrenz aus Asien nicht mehr standhalten konnte und eine ganze Region zum Aufbruch zwang. Die Kreise Coesfeld und Borken entwickelten sich zu wirtschaftlichen Tausendfüßlern mit innovativen Industrieunternehmen, die ihre Maschinen und Anlagen heute in die ganze Welt verkaufen. »Und wir verpacken sie, damit sie sicher ans Ziel kommen«, sagt Diplom-Ingenieur Robers.

Paletten wichtiges Standbein

Das war nicht immer so. Paletten-Robers, wie Mitarbeiter, Kunden und Nachbarn das Unternehmen auch heute noch nennen und aus dem vor einem Jahrzehnt der  internetfreundliche und geschützte Markenname PARO für Packmittel-Robers entstanden ist, verdiente lange Jahre vor allem mit der Herstellung von Holzpaletten gutes Geld. Ein Massengeschäft, das auch noch heute ein wichtiges Standbein für das Südlohner Unternehmen ist. Erst in diesem Jahr baute es eine neue Produktionshalle mit 1.800 Quadratmeter Nutzfläche, um Platz für die Palettenfertigung zu schaffen. Im September wurde diese mit kirchlichem Beistand offiziell in Betrieb genommen. Mit mittlerweile 12 Produktions- und Lagerhallen und einem 50.000 Quadratmeter großen Werksgelände ist das Unternehmen an der Robert-Bosch-Straße in den letzten Jahren stark gewachsen. »Wer Holzpackmittel, Paletten und Exportverpackungen produziert, braucht einfach viel Platz«, sagt Manfred Robers, der gemeinsam mit Josef Tenk das Familienunternehmen führt.

Die Hälfte des Umsatzes macht Robers auch heute noch mit Paletten. Aber längst nicht mehr alle werden in Südlohn hergestellt. Einfache Standardware wie etwa Euro-Paletten werden importiert und kommen aus dem Baltikum, Polen, Tschechien oder Russland. »Bei manchen Produkten ist der Preisdruck einfach so hoch, dass wir gezwungen sind, diese zu importieren und lagermäßig für unsere Kunden vorzuhalten«, stellt Manfred Robers fest.

Dicke Brocken

Die Verpackung »dicker Brocken«, also tonnenschwerer Anlagen und Maschinen, ist heute Tagesgeschäft und Markenzeichen für PARO. Einer der weltweit führenden Hersteller von Antriebstechnik, der natürlich auch Antriebskomponenten für den boomenden Markt der Windturbinen herstellt, verlässt sich bereits seit Jahren auf die Verpackungskünste von Robers.

Mehrmals in der Woche setzt sich vom Werksgelände in Südlohn ein Tieflader mit Überbreite in Bewegung, vollgepackt mit vorgefertigten Holzteilen, um die mächtigen Hightech-Kolosse vor Ort zu verpacken. »Montageteams mit unseren Fachverpackern sind täglich damit beschäftigt, die etwa 50 bis 150 Tonnen schweren Getriebe so sicher zu verpacken, dass sie die Reise per Lkw, Bahn, Flugzeug oder Schiff sicher überstehen«, erklärt Manfred Robers.

Die gewachsenen örtlichen Beziehungen bescheren PARO viel Arbeit. Die Referenzliste liest sich wie das »Who’s who« der Industrie im Westmünsterland. Dazu greifen global agierende Konzerne bei der Verpackung bekannter Markenprodukte auf das Know-how und die Produkte der Südlohner zurück. Da wundert es nicht, dass die in der Finanzmarktkrise schwächelnde Konjunktur im Investitionsgüterbereich auch an den Südlohner Verpackungsspezialisten nicht spurlos vorbeigeht. »Die Aufträge sind in allen Bereichen zurückgegangen«, erklärt Robers, »spürbar, aber noch nicht dramatisch.« Und klopft dabei gleich auf Holz. Das Unternehmen profitiere von einer breiten Kundenstruktur, denn auch Baumärkte, Textiler oder Chemieunternehmen verpacken ihre Produkte in Kisten und auf Paletten von Gebr. Robers.

Nah dran am Kunden

Das Familienunternehmen ist buchstäblich nah dran an den meisten seiner Kunden. »90 Prozent liegen nicht weiter als 100 Kilometer von uns entfernt«, erklärt Manfred Robers. Man verstehe sich vor allem als Partner der produzierenden Wirtschaft in der Region. Dieses Bekenntnis klingt bei ihm nicht wie ein gut gelerntes Werbeversprechen. Es zeugt von ehrlich gemeinter Bodenständigkeit, die unbestreitbare Vorzüge mit sich bringt. Denn kurze Wege erleichtern die Verständigung und drücken die Kosten.

Wichtiger für Erfolg und dauerhafte Kundenbeziehungen ist für Manfred Robers aber ein anderer Faktor: Service. »Es geht um Millionenwerte. Die können wir nicht einfach so in die Kiste packen und zunageln«, erklärt der Diplom-Ingenieur für Holztechnik. Darum baut Paletten-Robers nicht einfach nur Holzverpackungen. Das Unternehmen entwickelt sie in Zusammenarbeit mit dem Kunden. Es verpackt wertvolle Waren und Industriegüter aller Art fachgerecht am Produktionsort oder auf dem eigenen Werksgelände. Es kümmert sich um Containerstau, Einlagerung, Kommissionierung und Versanddokumente. Und auf Wunsch um noch vieles mehr.

Mit-Geschäftsführer Josef Tenk spricht von einer »ganzheitlichen Dienstleistung«. Das Know-how, das dahinter steht, ist das eines echten Spezialisten. Einfuhr- und Quarantäneregeln, klimatische Veränderungen, logistische Anforderungen oder Gefahrgutvorschriften müssen beachtet werden. Professioneller Service heißt aber auch, verständliche Packlisten zu schreiben, damit das Auspacken in fernen Ländern nicht im Chaos endet, oder jeden einzelnen Schritt beim Verpacken in Wort und Bild zu dokumentieren und die Daten den Kunden noch während des Prozesses zur Verfügung zu stellen. Solche Kontrolle lohnt sich. »Fehler beim Transport teurer Anlagen und Maschinen können schnell zigtausend Euro kosten«, sagt Robers.

Überhaupt ist Sicherheit ein wesentlicher Faktor im Robers-Konzept. »Wir arbeiten darum in der Produktion mit qualifizierten Fachkräften aus den Berufen Schreiner, Zimmermann, Schlosser, Holzfacharbeiter oder Fachverpacker«, sagt Josef Tenk. Einschließlich Kaufleute, Techniker und Ingenieure zählt das PARO-Team heute 70 Mitarbeiter.

Holz ist stark

25.000 Kubikmeter Schnittholz, 100.000 Quadratmeter Plattenmaterial, 200.000 Kilogramm Nägel, Schrauben und Befestigungsmaterialien verarbeitet Paletten-Robers pro Jahr. Holz ist für industrielle Verpacker nach wie vor das Material der Wahl. Der Rohstoff Holz ist preiswert, nachwachsend, umweltschonend, ökologisch und hält jede Menge aus. Besonders wenn große Maschinen stoßfest, rutsch- und kippsicher verpackt werden müssen, zeigt Holz seine ganze Stärke. »Kunststoff ist keine Alternative. Zu teuer, zu aufwändig in der Verarbeitung«, erklärt Manfred Robers. Was nicht bedeutet, dass der Südlohner Verpackungsspezialist ganz ohne industriell hergestellte Verbundmaterialien auskommt. Rund 200.000 Quadratmeter Polyethylen- oder Aluverbundfolien verarbeitet das Unternehmen pro Jahr, um verpackte Waren vor Wind und Wetter zu schützen.

INFO

Alleskönner in Sachen Holzverpackung

Die Gebrüder Robers GmbH ist ein Familienunternehmen par excellence. Manfred Robers und Josef Tenk führen es heute in dritter Generation.

Die Geburtsstunde schlägt 1926, als die Brüder Josef und Bernhard Robers auf dem Mühlenkamp in Südlohn beginnen, Holzschuhe herzustellen. In der Wirtschaftswunderzeit, in der mit altmodischen »Holsken« und »Klumpen« kein Geschäft mehr zu machen ist, sattelt das Unternehmen auf Holzverpackungen im großen Stil um. Der Bau des Sägewerkes in den 1950er-Jahren erweist sich als Glücksgriff. Es wird das Fundament des geschäftlichen Erfolgs in den nächsten Jahrzehnten und leistet gute Dienste. Die Gebr. Robers GmbH, in der zweiten Generation mit Gerhard Robers und Antonius Tenk, konzentriert sich auf die Fertigung von Stalleinrichtungen und Holzpaletten und wird zu »Paletten-Robers«.

Mit dem Erfolg wächst auch der Platzbedarf. 1978 zieht Paletten-Robers an den heutigen Firmensitz an der Robert-Bosch-Straße um. Hier wird mit 20 Beschäftigten gestartet. 15.000 Quadratmeter Fläche bietet das neue Werksgelände, das schon bald wieder zu klein ist. Das Unternehmen kauft 13.000 Quadratmeter Erweiterungsfläche hinzu.

In den 1980er-Jahren beginnt die Wandlung vom spezialisierten Palettenhersteller zum Alleskönner in Sachen Holzverpackung. Robers bietet das gesamte Spektrum, »von der kleinsten Leiste bis zur größten Exportkiste«, erklärt Manfred Robers, der das Unternehmen seit 1996 gemeinsam mit Josef Tenk leitet und auf Wachstumskurs hält. Allein in den vergangenen drei Jahren investieren sie rund drei Millionen Euro. Auf dem 50.000 Quadratmeter großen Werksgelände stehen heute zwölf Hallen. Die Gebr. Robers GmbH beschäftigt heute 70 Mitarbeiter.

[BANKZEIT – Im Dezember 2009]

Paletten über Paletten: Die Geschäftsführer Josef Tenk und Manfred Robers führen das Familienunternehmen in dritter Generation. [Foto: Oliver Krato]